La parodontite comune non si eredita come un destino inevitabile. I fattori genetici possono contribuire alla suscettibilità, ma agiscono insieme alla placca, al fumo, al diabete e ad altri elementi della persona e dell’ambiente.1 La familiarità è quindi un’informazione utile, non una diagnosi e non una percentuale di rischio per i figli.
In questa guida vediamo che cosa misura davvero l’ereditabilità, perché gli studi genetici non forniscono oggi una previsione individuale e come distinguere la malattia comune dalle rare forme monogeniche o oligogeniche.
Che cosa significa dire che la parodontite ha una componente genetica?
La Società Italiana di Parodontologia e Implantologia (SIdP) risponde che la parodontite non è ereditaria, precisando però che la presenza di casi in famiglia può contribuire alla predisposizione.1 Questo apparente contrasto si risolve distinguendo una malattia trasmessa in modo inevitabile da una suscettibilità alla quale partecipano più fattori.
La predisposizione non basta da sola a stabilire se la malattia comparirà, quando inizierà o quanto sarà severa. La parodontite richiede un inquadramento che considera biofilm batterico, risposta dell’organismo, abitudini e condizioni sistemiche.1 Avere un familiare con la malattia può orientare l’anamnesi e l’attenzione clinica, ma non sostituisce il sondaggio e la diagnosi professionale.2
Anche l’assenza di casi noti in famiglia non esclude la parodontite. Alcuni parenti potrebbero non aver ricevuto una diagnosi e persone con storie familiari simili possono avere esposizioni e condizioni diverse. Il dato familiare ha valore dentro una valutazione complessiva, non come test autonomo.
Che cosa misura l’ereditabilità?
L’ereditabilità misura quanta parte della variabilità osservata in una popolazione, in determinate condizioni, è associata a differenze genetiche. Non misura la probabilità che una singola persona sviluppi la malattia e non dice quale quota della sua parodontite sia “genetica”.3
La revisione sistematica di Nibali e colleghi ha incluso 28 articoli e dati relativi a più di 50.000 persone, riunendo studi su gemelli, famiglie e associazioni genomiche.3 Le stime differivano secondo il disegno: 0,38 negli studi sui gemelli, 0,15 negli altri studi familiari e 0,29 quando i due gruppi venivano combinati.4 Nel combinato l’eterogeneità era I2 61,2%, un segnale che i risultati non erano uniformi.
Gli autori sintetizzano che fino a circa un terzo della varianza della parodontite nella popolazione può essere attribuito a fattori ereditabili.4 La frase decisiva è “nella popolazione”. Non significa che un figlio abbia un rischio del 30%, che un terzo della malattia di un paziente sia scritto nei geni o che l’ambiente rappresenti semplicemente la parte restante.
La stessa misura dipende dalle caratteristiche e dalle esposizioni della popolazione studiata. Per questo una stima di ereditabilità non può essere trasferita direttamente da uno studio alla famiglia che sta leggendo l’articolo.3
Che cosa hanno trovato gli studi sul genoma?
Gli studi di associazione sull’intero genoma, chiamati GWAS, cercano varianti più frequenti nelle persone con una determinata caratteristica rispetto ai gruppi di confronto. Una revisione del 2024 ha incluso 15 GWAS sulla parodontite giudicati di buona qualità, ma ha rilevato una forte eterogeneità nei metodi e nelle definizioni della malattia.5
Gli studi riportavano varianti associate a livelli diversi di significatività, ma nessuna variante era comune fra tutti i lavori inclusi.6 Questo non dimostra che i geni siano irrilevanti. Mostra che identificare marcatori affidabili è difficile quando fenotipi, popolazioni, etnie e metodi non coincidono.
L’assenza di una variante comune fra gli studi non nega un contributo genetico, ma non consente di trasformare un singolo polimorfismo in una previsione clinica.6
Esiste un test genetico per prevedere la parodontite?
Una revisione sistematica del 2025 ha incluso 607 articoli, ma soltanto due riportavano direttamente dati di performance diagnostica e non è stato identificato alcun test utilizzabile alla poltrona.7 Da questo corpus non è emerso un test genetico di valore clinico per diagnosticare o prevenire la malattia parodontale comune o per prevedere la risoluzione dopo il trattamento.8
Quando era possibile calcolare sensibilità, specificità e valori predittivi, i risultati erano bassi o moderati.7 Questo significa che l’ampiezza della letteratura non coincide con l’utilità clinica. Molti studi possono trovare associazioni biologiche senza produrre uno strumento abbastanza accurato da cambiare una decisione per il singolo paziente.
La conclusione riguarda lo stato attuale. Non permette di dire che i test genetici non avranno mai un ruolo. La stessa revisione discute possibili sviluppi futuri dei punteggi di rischio poligenico, ma non li presenta come test ordinari già validati.9
Esistono forme rare più direttamente genetiche?
Sì, ma vanno separate dalla parodontite comune. La revisione di Dommisch distingue le future applicazioni dei punteggi poligenici per la suscettibilità comune dai test a singolo marcatore per rare forme monogeniche o oligogeniche.9 In queste ultime, una o poche alterazioni genetiche possono avere un ruolo più diretto.
Il fatto che esistano forme rare non trasforma ogni esordio familiare in una malattia monogenica. Il loro inquadramento richiede una valutazione clinica specialistica. L’articolo non offre criteri per autoselezionarsi a un test e non suggerisce che uno screening genetico sia necessario per i familiari di chi ha una parodontite comune.
La distinzione serve soprattutto a evitare due assoluti opposti. Non è corretto dire che tutta la parodontite sia ereditaria, ma non è corretto neppure affermare che non esistano condizioni periodontali rare con una componente genetica più diretta.
Che cosa cambia se in famiglia ci sono casi di parodontite?
La familiarità va riferita al dentista insieme alla storia medica, alle abitudini e alle diagnosi già ricevute.2 Può contribuire a definire l’attenzione preventiva, ma non stabilisce da sola la presenza della malattia. La diagnosi richiede la valutazione dei tessuti parodontali.
Non esiste un calendario universale per i familiari. La SIdP propone attenzione all’igiene e ai controlli, mentre il programma concreto va personalizzato secondo il quadro clinico.1 10 Per comprendere la fase successiva alla terapia puoi leggere la guida sul mantenimento parodontale.
Il controllo dei fattori modificabili resta rilevante anche quando esiste una predisposizione. Questo non cancella i geni e non attribuisce colpe al paziente. Significa che la componente genetica non rende inutile la prevenzione o il trattamento professionale.
Per il percorso clinico complessivo restano disponibili la guida su come si cura la parodontite, l’articolo su parodontite e diabete e la pagina sulla parodontologia a Roma Prati.
Domande frequenti sulla parodontite ereditaria
Se un genitore ha la parodontite, la avranno anche i figli?
No. La familiarità può indicare una predisposizione, ma non determina una trasmissione inevitabile e non permette di calcolare una percentuale individuale.1 4
Che cosa significa che fino a un terzo è ereditabile?
Significa che, nelle popolazioni studiate, fino a circa un terzo della variabilità osservata è stato attribuito a fattori ereditabili.4 Non significa che ogni persona abbia un rischio del 30%.
Esiste un test genetico utile dal dentista?
Per la parodontite comune, la revisione del 2025 non ha individuato un test genetico di valore clinico per diagnosi, prevenzione o previsione della risoluzione.7 8
Le forme genetiche rare sono la stessa cosa della parodontite comune?
No. Le forme monogeniche o oligogeniche sono un perimetro raro e distinto.9 La loro esistenza non rende indicato un test genetico ordinario per ogni famiglia con parodontite comune.
Conclusione: predisposizione non significa destino
La parodontite comune è multifattoriale. La genetica può contribuire alla suscettibilità, ma l’ereditabilità descrive una popolazione e non predice il rischio di una persona o di un figlio.1 4 I GWAS non hanno individuato una variante comune replicata fra gli studi e oggi non esiste un test genetico clinicamente utile per la malattia comune.6 8
Se nella tua famiglia ci sono casi di parodontite o desideri comprendere il tuo stato gengivale, puoi prenotare una visita presso lo Studio Odontoiatrico Dott.ssa Daniela Coretti a Roma Prati per una valutazione clinica personalizzata.
Articolo a cura e revisione clinica della Dott.ssa Daniela Coretti (Odontoiatra, Albo di Roma n. 2793).
Fonti a supporto
- SIdP, «La parodontite è genetica?» (agg. 13/06/2024): «No, la parodontite o piorrea non è ereditaria»; la familiarità può contribuire alla predisposizione. apri la fonte
- SIdP (2024): il professionista considera anche la storia generale, dentale e familiare. apri la fonte
- Nibali et al., revisione sistematica (2019): 28 articoli e oltre 50.000 persone; l’ereditabilità è un concetto riferito alla popolazione. apri la fonte apri la fonte
- Nibali et al. (2019): «up to a third of the variance of periodontitis in the population»; stime 0,38 nei gemelli, 0,15 negli studi familiari e 0,29 combinati. apri la fonte apri la fonte
- Gao et al., revisione sistematica (2024): 15 GWAS di buona qualità e forte eterogeneità fra studi. apri la fonte
- Gao et al. (2024): «no common SNPs were found between studies». apri la fonte
- Dommisch et al., revisione sistematica (2025): 607 articoli inclusi, solo due con dati diretti di performance, nessun test chair-side e accuratezza bassa o moderata. apri la fonte apri la fonte apri la fonte apri la fonte
- Dommisch et al. (2025): «No genetic diagnostic test of clinical value emerged» per diagnosi, prevenzione o previsione della risoluzione. apri la fonte
- Dommisch et al. (2025): rare forme monogeniche o oligogeniche e suscettibilità poligenica sono perimetri distinti. apri la fonte
- SIdP (2024): igiene, stile di vita e controlli rientrano nella prevenzione, ma l’intervallo non viene trasferito come regola universale. apri la fonte
