Come pulire la dentiera: ogni giorno, di notte e quando farla controllare

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Come pulire la dentiera: ogni giorno, di notte e quando farla controllare

La dentiera è una protesi che sostituisce i denti mancanti e poggia sulle gengive; alcuni tipi si agganciano anche ai denti rimasti.¹ Come spiega la Società Italiana di Parodontologia e Implantologia (SIdP), le protesi rimovibili possono essere parziali o totali, cioè sostituire solo alcuni dei denti mancanti oppure tutta la dentatura.² Va tolta e pulita ogni giorno: il National Health Service (NHS), il servizio sanitario pubblico inglese, indica di spazzolarla mattina e sera e di toglierla durante la notte, salvo diversa indicazione del dentista.³ ⁴ In questo articolo vediamo perché la pulizia conta, come farla, che cosa dicono gli studi sui prodotti, dove tenere la dentiera di notte e quali segnali richiedono una visita.

Perché la dentiera va pulita ogni giorno?

Come ricorda una revisione sistematica di Cochrane, la rete internazionale che raccoglie e valuta gli studi clinici, la placca che si forma sulle superfici delle protesi rimovibili può avere un effetto importante sulla salute della bocca: può portare all’infezione della mucosa su cui poggia la protesi, chiamata stomatite da protesi, all’infiammazione delle gengive e alla carie.⁵

L’NHS aggiunge che, se la dentiera non viene pulita bene e non viene adattata quando serve, possono comparire problemi come bocca dolente, infezioni e difficoltà a mangiare e a parlare.⁶ Secondo la SIdP, inoltre, quando una protesi è difficile da pulire la placca vi si accumula più facilmente, e questo può essere causa di alito cattivo.⁷ Delle altre sue cause ho parlato nella guida sull’alitosi.

Un altro disturbo da conoscere è la candidosi orale, chiamata comunemente anche mughetto della bocca: un’infezione causata da lieviti del genere Candida.⁸ Fra i fattori che possono favorirla la SIdP elenca la scarsa igiene orale e la presenza di protesi dentarie.⁹

Come si pulisce la dentiera, passo per passo?

Il dentista ti dà consigli su come usare e curare la tua dentiera, come ricorda l’NHS.¹⁰ Fra le indicazioni che il servizio inglese elenca per ogni giorno ci sono queste:

mattina e sera, spazzolare le gengive, la lingua e gli eventuali denti rimasti con un dentifricio al fluoro;³
mattina e sera, togliere la dentiera e spazzolarla con sapone delicato o detersivo per i piatti;³
pulirla sopra un lavandino pieno d’acqua, oppure sopra qualcosa di morbido come un asciugamano, perché se cade può rompersi;³
dopo i pasti, sciacquarla in acqua fredda per togliere i residui di cibo.³

L’NHS sconsiglia invece di pulire la dentiera con il dentifricio, perché potrebbe danneggiarla.¹¹

Quali prodotti usare per pulire la dentiera?

Secondo la revisione Cochrane, la placca della protesi si può rimuovere in diversi modi, fra cui lo spazzolamento con una pasta, di cui la sintesi non indica il tipo, e l’ammollo in prodotti chimici, come le pastiglie effervescenti.¹² La revisione, che ha trovato dati solo su protesi totali con base in resina acrilica,¹³ indica prove deboli a favore dell’ammollo in pastiglie effervescenti o in soluzioni enzimatiche, e del fatto che lo spazzolamento con una pasta rimuova la placca e uccida i microbi meglio di trattamenti inattivi.¹⁴ Non è chiaro, però, quale metodo sia il più efficace, e sugli altri metodi considerati i dati sono scarsi.¹⁴

Le prove sono poche: gli studi inclusi erano sei, troppo diversi fra loro per essere riuniti in un’unica analisi, e pochi erano disegnati bene.¹⁵ La revisione indicava come ancora da studiare la pulizia delle protesi parziali e gli effetti corrosivi dei detergenti sulle loro parti metalliche.¹³ La ricerca degli studi, infine, si è fermata a maggio 2009.¹⁶

Questo articolo, quindi, non indica marche di prodotti né tempi di ammollo o preparazioni casalinghe. Non dà indicazioni neppure sul bicarbonato, che non compare né fra le indicazioni dell’NHS né nel sommario della revisione Cochrane. Quale prodotto usare per la tua dentiera chiedilo al dentista.

Come si riconoscono la stomatite da protesi e la candidosi?

Il Manuale MSD, enciclopedia medica di consultazione nella versione per i pazienti, descrive così la stomatite da protesi: talvolta le gengive al di sotto della protesi diventano rosse e infiammate e assumono un aspetto vellutato.¹⁷ L’infiammazione può essere causata dal lievito Candida e può non essere dolorosa.¹⁷ Chi ne soffre può avere dentiere poco adatte, una scarsa igiene orale o dentiere che si muovono troppo, e, più frequentemente, a maggior rischio di infiammazione sono le persone che portano la dentiera 24 ore al giorno.¹⁷ Quando la Candida cresce senza controllo possono comparire sulle gengive chiazze simili a cotone o lesioni simili a ulcere.¹⁸

Fra i sintomi principali della candidosi orale la SIdP elenca placche bianche sulla lingua e sulle altre mucose della bocca, sensazione di bruciore, alterazione del gusto, arrossamento e screpolature agli angoli della bocca.¹⁹ Una visita medica accurata, precisa la stessa pagina, è normalmente sufficiente per arrivare alla diagnosi di candidosi orale.²⁰

Questo articolo non tratta la cura della stomatite e della candidosi, perché la stabilisce il dentista dopo averti visitato. Proprio perché l’infiammazione può non fare male, i segni descritti qui, come gengive arrossate sotto la protesi, placche o chiazze bianche, lesioni sulle gengive, bruciore, gusto alterato o screpolature agli angoli della bocca, sono già un motivo per farti vedere.

Dove si tiene la dentiera durante la notte?

L’NHS indica di togliere la dentiera ogni notte e di conservarla in acqua, in un sacchetto di plastica con del cotone umido, in una soluzione detergente per protesi da usare durante la notte o in un apposito contenitore.⁴ Sconsiglia di tenerla mentre si dorme, a meno che non sia il dentista a indicarlo: il cibo che resta intrappolato aumenta il rischio di infezioni delle gengive e di carie, e chi dorme con la dentiera rischia anche di soffocare.⁴

Anche la SIdP, fra i principali metodi per prevenire la candidosi orale, indica la cura dell’igiene della bocca e la rimozione delle eventuali protesi durante la notte.²¹

Quando la dentiera va fatta controllare dal dentista?

L’NHS ricorda che è importante continuare a farsi vedere regolarmente dal dentista.²² Con l’avanzare dell’età la dentiera può allentarsi, perché gengive e osso della mascella e della mandibola si riducono o cambiano forma, e con il tempo può consumarsi o danneggiarsi.²²

La SIdP descrive che cosa avviene: l’osso della mascella e della mandibola e i tessuti molli che li ricoprono tendono a cambiare forma e a riassorbirsi, mentre la protesi, che è un manufatto artificiale, non si modifica da sola.²³ Per questo chi porta una protesi mobile, parziale o totale, deve periodicamente farla ribasare, cioè adattare di nuovo ai tessuti.²³ Questa procedura l’ho descritta nella guida sui denti mancanti. Quando la protesi non aderisce più bene ai tessuti, la perdita di aderenza nel tempo causa qualche problema di stabilità, con fastidio e difficoltà a masticare; gli eventuali denti rimasti possono risentire di carichi masticatori eccessivi, mentre una dentiera stabile ha un rischio di rottura minore ed è più confortevole.²³ Secondo la SIdP non esiste un tempo prestabilito per la ribasatura, perché i cambiamenti dei tessuti sono molto soggettivi, e negli anziani un’eventuale perdita di peso improvvisa la rende quasi sempre necessaria.²⁴

Per la ribasatura non serve quindi aspettare una scadenza: oltre ai controlli regolari, se compare uno dei segnali qui sotto, o se hai dubbi, fai controllare la dentiera. L’NHS indica di rivolgersi al dentista se:

la dentiera fa un clic quando parli;²⁵
scivola, oppure senti che non si adatta più bene;²⁵
ti fa male;²⁵
è consumata o danneggiata: se si rompe, porta al dentista tutti i pezzi, così potrà valutare se è possibile ripararla;²⁵
hai gengive molto rosse o che sanguinano, oppure alito cattivo, che possono essere segni di una malattia delle gengive, di un’infezione da funghi o di carie.²⁵

Si può usare la colla per dentiera?

Secondo la SIdP la pasta adesiva per dentiere non è in grado di colmare eventuali spazi che si creano fra la protesi e i tessuti quando i tessuti molli che la sostengono cambiano.²⁶ Il suo uso è invece valido quando, con volumi minimi delle creste ossee e gengivali, serve una maggiore adesione della protesi alle mucose sottostanti.²⁶ Se queste condizioni ci siano, lo valuta il dentista. Se la dentiera non aderisce più bene, è il dentista a stabilire se serve la ribasatura: l’adesivo non la sostituisce. Come resta in bocca una protesi mobile, con o senza adesivo, l’ho spiegato nella guida sui denti mancanti.

Se la dentiera è di chi vive in una struttura residenziale, che cosa cambia?

Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE), l’istituto pubblico inglese che elabora linee guida per la sanità, ha pubblicato nel 2016 una linea guida sulla salute della bocca degli adulti che vivono nelle strutture residenziali, che descrive come la struttura dovrebbe occuparsi anche della dentiera.²⁷ È pensata per il sistema sanitario inglese e non è una norma italiana: la riporto perché descrive con chiarezza che cosa considerare.

La linea guida raccomanda di valutare le necessità di igiene della bocca di ogni persona appena entra in struttura, chiedendo fra l’altro come si occupa della propria igiene, compreso togliere e curare la dentiera, anche parziale, e se ha bisogno di aiuto.²⁷ Se familiari o amici partecipano all’assistenza, suggerisce di coinvolgerli nella prima valutazione, con il permesso della persona, per capire le sue abitudini.²⁷ Chiede anche se le protesi sono contrassegnate e, se non lo sono, di proporre di farle contrassegnare.²⁷

Per ogni giorno indica di sostenere la persona secondo il suo piano di assistenza, con la cura quotidiana delle protesi totali o parziali, come spazzolarle, togliere i residui di cibo e toglierle durante la notte, e di usare, se possibile, i prodotti per la pulizia della dentiera che la persona preferisce.²⁸ Il personale della struttura dovrebbe saper riconoscere i cambiamenti nelle necessità della persona e sapere come comportarsi se non vuole l’igiene quotidiana della bocca o non vuole togliere la dentiera.²⁹

La linea guida chiede infine che il personale comprenda l’importanza della salute della bocca per la salute generale, il benessere e la dignità della persona, e il possibile effetto di un dolore dentale o di un’infezione della bocca non curati sul comportamento e sul benessere di chi non riesce a esprimere il proprio dolore o a chiedere aiuto, per esempio le persone con demenza o con difficoltà di comunicazione.³⁰ Se una persona che assisti vive in struttura e non riesce a dire di avere male, puoi chiedere che bocca e dentiera vengano controllate dal dentista.

Domande frequenti sulla pulizia della dentiera

Quanto tempo serve per abituarsi alla dentiera?

Secondo l’NHS possono servire alcune settimane.³¹ Può aiutare esercitarsi a toglierla e a rimetterla e mangiare cibi più morbidi finché non ci si sente a proprio agio con l’alimentazione abituale.³¹ Se nel frattempo la dentiera fa male, scivola o non si adatta, sono segnali per cui l’NHS indica di rivolgersi al dentista.²⁵

La dentiera parziale si pulisce come quella totale?

L’NHS elenca le indicazioni di pulizia per la dentiera in generale, senza istruzioni separate per le parziali.³ Le parziali, però, possono avere parti metalliche, e la revisione Cochrane, con ricerca ferma al 2009, segnalava la mancanza di dati sugli effetti dei detergenti su queste parti.¹³ Quale detergente usare per una parziale chiedilo al dentista.

La dentiera immediata va adattata?

Secondo l’NHS, le dentiere immediate spesso devono essere adattate o sostituite, perché la bocca può cambiare forma mentre guarisce dopo le estrazioni.³² Se fa male, scivola o non si adatta, è uno dei segnali per cui l’NHS indica di rivolgersi al dentista.²⁵

Conclusione: una dentiera pulita e controllata

Pulizia di ogni giorno, notte fuori dalla bocca salvo diversa indicazione del dentista, controlli regolari e una visita appena qualcosa cambia vanno insieme.

Se porti una dentiera e vuoi farla controllare, o capire quale prodotto usare per pulirla, puoi prenotare una visita presso lo Studio Odontoiatrico Dott.ssa Daniela Coretti a Roma Prati. Le soluzioni protesiche dello Studio sono descritte nella pagina sulla protesi dentale.

Autrice: Dott.ssa Daniela Coretti.

Fonti a supporto

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